От неожиданности девушка едва не выронила корзинку. Парень вовремя успел ее подхватить.
— Ого! Тяжелая, — тихо проговорил он, глядя ей прямо в лицо.
Тина смотрела в большие голубые глаза и чувствовала, что тонет в них как в… в бочке. Ни реки, ни озера, ни тем более моря ей видеть не довелось.
— Ты Алекс? — спросила она, с трудом подбирая слова.
— Угу, — парень шел рядом, увлеченно копаясь в корзине.
— Ты воду принесла? — спросил он, остановившись.
— Вот, тут в бутылке пиво.
— Давай хоть пиво, — легко согласилась Александра. Вода в кувшине давно кончилась, и ее сильно мучила жажда.
— Давай лучше уйдем отсюда, — проговорила Тина, оглядываясь.
— А что такое? — мгновенно насторожилась Алекс.
— Там может пройти патруль, — объяснила девушка, ткнув пальцем в потолок.
Александра все же сделала добрый глоток и только после кивнула.
Они быстро достигли шкафа и протиснулись в закуток. Тина зажгла светильник, который стоял тут же, и поставила в угол. Теперь света было достаточно, чтобы Алекс смогла как следует рассмотреть спутницу.
Маленькая, худая, в рваном платьице на размер или два больше, в кожаных сандалиях на босу ногу, девушка, шмыгая носом, выкладывала из корзинки припасы. Её спутанные сальные волосы были скручены в пучок и заделаны облезлой заколкой.
— Вот и вода! — радостно прошептала она, вытаскивая бурдюк.
Пока парень жадно пил, Тина окинула его внимательным взглядом. Не очень высокий, широкоплечий, куртка и штаны перемазаны пылью. Сквозь прорехи мелькала грязная кожа. Заметив, что он смотрит на нее, девушка перевела взгляд на его руки. Кисти парня были замотаны грязными тряпками.
Алекс присел на матрас и взял одну из лепешек.
— А ты, почему не ешь? — спросил он с набитым ртом.
Девушка не заставила себя уговаривать и присоединилась к трапезе. Она заметила, что морковь и огурцы парень сразу же отложил в сторону.
— Потом съем, — объяснил он.
— Что там? — спросила Тина, кивнув на дыру в стене.
— Я покажу, если хочешь, — ответил Алекс, разделывая рыбину. — Только давай сначала поедим.
Младшая посудомойка согласилась с таким предложением.
Когда они, немного осоловев от непривычной сытости, сидели на матрасе, прислонившись спиной к холодной стене, Тина вновь напомнила парню о своем обещании.
Она легко проскочила в дырку, лишь чуть-чуть оцарапав колено. Алекс помог ей подняться. Девушка увидела большую прямоугольную комнату со стеллажами вдоль стен, кучей мусора посередине и темным проемом в противоположном конце.
Парень взял короткую палку и поднес к ней светильник. Подземелье залил яркий, чуть мерцающий свет.
Тина сощурилась.
— Что это? — спросила она, глядя на сыплющий искрами факел.
— Нашел под землей, — ответил парень.
— Там? — уточнила девушка, кивнув на черный проем.
— Да.
— Ты не узнала, какой сегодня день?
— Седьмой месяца Карпа, — сказала Тина, осматривая комнату. Её внимание привлекла борозда на потолке. Присмотревшись, девушка увидела оплетенные паутиной острия копий.
— Что это?
— Решетка, — Алекс подошел к стене и указал на торчащий из нее рычаг. — Я думаю, если опустить его вниз, она упадет и перекроет комнату. Ты достала мне новую одежду?
— Еще нет, вздохнула девушка.
Она подошла к стеллажу и попыталась запрыгнуть. Парень подошел и, взяв ее за талию, одним движением усадил на место. У Тины невольно перехватило дыхание. Несмотря на свою молодость, она не пользовалась благосклонностью мужчин наверно из-за худобы и постоянной грязи. Поэтому прикосновение сильных и добрых мужских рук так взволновало её.
— Нужны еще деньги? — спросил парень, устроившись рядом.
— Я думаю, того, что ты дал, хватит, — осторожно проговорила она. — Просто я не знала, какую одежду тебе нужно.
Увидев непонимающий взгляд, девушка добавила.
— Какого ты роста.
— Теперь знаешь, — он улыбнулся и запахнул куртку.
— Ты собираешься уходить?
— Не век же мне под землей прятаться! — засмеялся он. — Оденусь под слугу и выйду из замка.
— У тебя не получится, — покачала головой Тина.
— Почему? — удивленно спросила Александра.
— Тебя узнают.
— Если я оденусь слугой?
— Ты очень грязный, — ответила девушка и, вздохнув, спрятала под стеллаж покрытые пятнами сажи ноги.
— Ты тоже не чище! — обиделась Алекс.
— Я всю жизнь живу в замке. Меня давно все знают, — пожала плечами Тина и, нахмурившись, спросила. — А почему ты не уйдешь через подземный ход?
Александре не хотелось рассказывать обо всех своих приключениях, и она коротко пояснила:
— Там обвал. Ход засыпан. Я думал уйти через замок.
— Через замок тебе не пройти, — решительно заявила девушка. — Разбирай завал, а я буду тебя кормить.
Алекс улыбнулась.
— А если спросят, зачем тебе столько еды?
— Никто не спросит, — отмахнулась она. — Я ее украла.
— Поймают, побьют.
— Не в первый раз.
Александру позабавил подобный фатализм.
— Все равно, оставаться здесь слишком опасно.
— А через замок ты все равно не пройдешь.
— Придется искать другой путь, — вздохнула Алекс. — Но, ты все равно, попробуй достать мне одежду. Сама видишь, моя вся в дырах.
— Достану, — Тина соскочила со стеллажа.
Они вернулись в закуток за шкафом. Девушка стала собираться.
— Вода у тебя есть, — сказала она, убирая в корзину пустую бутыль. — Еда пока тоже. Я приду после завтра.