Оскал Фортуны, или Урок выживания - Страница 240

К оглавлению

240

— Госпожа! — испуганно крикнул он, не видя никакого света. — Где ты, госпожа?

Чтобы голос прозвучал как можно естественнее, девушке пришлось собрать всю свою волю.

— Костер погас, Алекс.

— Сейчас, — бодро отозвался тот. — У меня тут припасено кресало.

Послышался шум камней, и в проходе появился парень с пучком горящей соломы.

— А где светильник?

— Вот, — протянула Сайо.

Затеплился робкий огонек, делая окружающую темноту не такой густой.

— Поставь его, госпожа, и не гаси, — проговорил Алекс. — Пусть горит.

— Ты почему так долго? — нахмурилась девушка.

— Фусана провожал, госпожа, — ответил парень, убирая в сторону залитые водой угли. — Потом еще упражения делал. Тренироваться нужно постоянно.

— Скажи мне, Алекс, — спросила Сайо, пристально глядя на него. — Кто ты такой? Я почему-то не верю в потерю памяти. Может, расскажешь?

Парень молчал, раскладывая дрова.

— Мы же теперь оба беглые, — продолжала девушка. — К чему скрываться? Расскажи. А то получается неправильно. Ты, слуга, знаешь мою тайну, а я твою нет.

— Не помню я ничего, госпожа, — пробурчал Алекс. — На самом деле не помню.

Замолчав, он разжег костер и вскипятил чайник. Пока напиток заваривался, парень покопался в груде припасов и отыскал мешок с ее личными вещами.

— У тебя щека в саже, госпожа, — сказал он, с трудом удержавшись от улыбки.

Девушка вспыхнула, и быстро отыскав зеркальце, уставилась на свое отражене. Увиденное ее не обрадовало. «Какой ужас! — подумала она, вытирая щеку. — Первый день в бегах, а лицо как у бродяжки! Кожа грязная, глаза красные, губы серые и вообще уродина!»

Не обращая внимания на страдания госпожи, слуга принялся обустраивать их новое жилище. В первую очередь натянул веревку вдоль прохода в верхнюю пещеру. Теперь спускаться и подниматься стало гораздо удобнее. Туалет тоже решили оборудовать наверху. Алекс выкопал в песчаном полу несколько ямок, которые надлежало закапывать по мере наполнения. Судя по величине пещеры, ее площади должно хватить надолго.

Закончив с санитарными мероприятиями, слуга взялся за ревизию запасов. Часть их он сложил в дальнем проходе, а часть уложил на каменные полки. Забив в щель между камнями два колышка, Алекс натянул циновку, отгородив нишу с постелью Сайо.

— Вот, госпожа, — улыбнулся он, сверкнув голубыми глазами. — Твои покои.

— Не слишком они удобные, — улыбнулась девушка, все это время безучастно сидевшая в углу с чашкой уже остывшего чая.

— Да, — почесал в затылке слуга. — Пару досок бы найти.

— А если повозку разобрать? — предложила Сайо.

— Отличная мысль, госпожа! — вскричал Алекс. — Сейчас только возьму инструменты.

— Может быть, стоит вначале пообедать? — улыбнулась девушка, тронутая таким энтузиазмом. — А то мы почти не завтракали.

Слуга повесил над костром котелок.

— Надо будет поискать ручеек, — озабоченно проговорил он, высыпая рис.

— Какой ручеек? — спросила госпожа. Ей было скучно сидеть молча.

— Фусан сказал, что тут неподалеку есть прудик с родником, — пояснил Алекс. — Запас воды скоро закончится. А ее надо много. На еду и умыться.

Он деловито копался в мешке, доставая продукты.

— В начале съедим, что быстро портится.

Слуга положил на расстеленную тряпочку остатки курицы и жареную рыбу.

— Не мешало бы стол соорудить, — продолжал он, помешивая рис.

— Почему ты мне помогаешь? — вдруг спросила Сайо.

Алекс взглянул на нее из-за костра.

— Я не хочу, чтобы тебя убили.

Девушка осталась довольна ответом, хотя в глубине души ждала несколько других слов.

— Может быть, ты из сторонников Амамото?

— Это вряд ли, — усмехнулся парень, доставая соль.

— Почему?

— Не знаю, — пожал он плечами. — Просто мне как-то безразлично, кто там на самом верху сидит.

Сайо удивленно вскинула брови.

— Я слышал такую присказку, — продолжил слуга, закидывая в рис соль. — До Неба высоко, до императора далеко.

— Интересная мысль, — еще больше удивилась девушка.

— И еще, — Алекс с улыбкой взглянул на нее. — Награждает император, да наказывает управитель. Нам, простым людям, до вашей господской драки за власть дела нет.

— Кажется, ты действительно простолюдин, — вздохнув, проговорила Сайо.

— Куды уж нам сирым да убогим до благородных господ, — развел он руками.

Девушка нахмурилась.

— Ты смеешься надо мной?

— И в мыслях не было, госпожа, — сделал огромные глаза парень. — Разве ж можно сравнивать благородных и простолюдинов?

Сайо важно кивнула.

— Меня, например, с каким-нибудь бароном, — продолжил Алекс. — Или даже с рыцарем. Да, что там, с безродными ратниками, что по лесам бегают, от голоду спасаясь.

Девушка хотела разозлиться и напомнить слуге, кто есть кто. Но тот смотрел так спокойно и безмятежно, что госпожа сочла более достойным для себя промолчать.

Объедки он сложил в корзину. На удивленный взгляд госпожи пояснил.

— Выброшу по дороге. Нечего в пещере мусорить.

— Я пойду с тобой, — решила Сайо. Ей очень не хотелось вновь оставаться одной.

— Как пожелаешь, — пожал плечами парень. — Только в лесу придется молчать.

— Почему? — нахмурилась девушка.

— Как ты сказала, госпожа, мы беглые, — ответил слуга. — По этому должны вести себя очень осторожно. Нельзя чтобы нас застали врасплох.

— Тогда я просто погуляю, — сказала Сайо.

Проводив взглядом удалявшуюся фигуру, девушка стала осматриваться вокруг. Но не увидела ничего кроме печальных деревьев с голыми костлявыми ветвями. Внезапно ей тоже захотелось сделать что-то полезное, и она вспомнила слова Алекса о пруде. Пожалуй, стоит попробовать поискать воду. В глубине души ей хотелось утереть нос слуге и показать, что даже в такой ситуации благородная дама не так беспомощна, как он думает. Приняв такое решение, Сайо зашагала вверх по склону. На вершине холма она стала пристально вглядываться в раскинувшийся вокруг осенний лес. В одном месте ей показалось, что среди деревьев мелькнула вода. Улыбнувшись, девушка постаралась лучше запомнить направление и стала поспешно спускаться. «Если найду родник, — думала она, внимательно глядя под ноги. — Обязательно пошлю Алекса за водой и, как следует, умоюсь. Жаль только, что у нас нет подходящей посуды».

240