Оскал Фортуны, или Урок выживания - Страница 308

308

Александра мгновенно пресекла эту попытку, расширяя разрез и уже чувствуя, как теплые капли ползут по руке.

— Какую награду?

— Беглые вы, — прошипел Гулак.

— Как догадался?

— Телега у вас чужая.

— Так мы ее в лесу нашли, дурак! — Александра сделала вид, будто расслабилась. — Нашу то ратники забрали вместе с приданным. Мы три ли пешком шли. Вдруг видим, стоит пустая телега с ослом. Покричали, посмотрели около дороги. Никого нет. Вот и взяли. Чего добру пропадать.

— Так чего ты меня режешь? — в свою очередь возмутился Гулак. — Я тебя переночевать пустил, крышу над головой дал, а он мне шкуру портит. И встань с меня сейчас же.

— Конечно, почтенный, — проговорила Алекс, убрала от горла мужика нож и стала подниматься.

Мужик оперся руками о землю, собираясь встать, и тут же схлопотал удар по затылку рукояткой кинжала. Гулак обиженно хрюкнул и вновь поцеловал родную грязь.

Александра сноровисто сняла с него ремень и ловко связала руки за спиной. Вытащила из-за пазухи подсохшие носки Сайо и не без сожаления затолкала в хрипящий рот. Мужик тут же шумно задышал носом.

— Ну и здоров же ты. Отъелся, поганец, — бормотала она, втаскивая дергавшееся тело в сарай. Заволновались потревоженные куры. Тревожно хрюкнула свинья. Алекс присела на дергавшуюся тушу и тихонько ткнула его в бок кинжалом.

— Скотину не пугай, а то убью.

Она сказала это так просто и буднично, что мужик моментально затих.

Дождавшись, пока животные успокоятся и вернутся ко сну, Александра поволокла Гулака к соломе. Серп луны, светивший прямо в раскрытую дверь давал достаточно света. Алекс увидела висевшую на колышке веревку и принялась связывать ноги пришедшего в себя мужика. Накинув петлю на толстую шею, она привязала ее к скрюченным ногам.

— Будешь дергаться, сдохнешь, — проговорила Алекс, окидывая довольным взглядом аккуратно спеленатого Гулака.

Теперь можно было будить Сайо. К ее чести, девушка довольно спокойно отнеслась к неожиданному происшествию. Вытерев с лица сухие травинки, она потянулась и, вытаскивая из сапог солому, тихо спросила:

— Может быть, убьем его?

Александра посмотрела на мужика, присев, вытащила у него изо рта носок, буркнув:

— Спасибо за стирку.

И затолкала в судорожно открывавшийся рот кусок грязной тряпки, сиротливо висевший на загородке.

— Он же нас выдаст! — проговорила Сайо, отряхивая платье.

— Нет, — покачала головой Алекс, задетая подобной кровожадностью спутницы. — Не нужно. Он будет молчать. Так ведь?

Мужчина сделал попытку кивнуть и едва не задохнулся от врезавшейся в шею веревки. Александра дождалась, пока лицо мужчины не приобрело свекольно — красный оттенок, и только тогда ослабила петлю.

Вдвоем с Сайо они закидали его соломой.

— Тяжелый, — проговорила девушка, отдуваясь и складывая одеяло.

Кроме него беглецы прихватили подбитую мехом куртку Гулака и его теплые полусапожки.

Укладывая добычу в сумку, Александра с тоской посмотрела на спящих кур. Словно в известном мультике у нее перед глазами предстал ряд жареных на вертелах темно-коричневых тушек.

Не выдержав, она тихонько подошла к насесту.

— Алекс, ты чего? — с тревогой зашептала Сайо, не понимая его действий.

— Цып-цып, — замурлыкала Александра, проводя ладошкой по взъерошенным перьям ближайшей курочки.

— Ко-ко-ко, — заворчала птичка, высунув из-под крыла украшенную раздвоенным гребнем голову.

С ловкостью ласки Алекс свернула ей шею, сунула в сумку и оглянулась. Девушка прыснула.

— Уходим! — буркнула Александра, прикрывая дверь скотного двора.

Они беспрепятственно вышли за ворота. По деревне шли молча, торопясь как можно скорее покинуть негостеприимное место. Когда беглецы проходили мимо последнего дома, окруженного поваленным забором, где-то хрипло прокукарекал петух.

— Бежим, — буркнула Алекс, закидывая сумку на плечо. Сайо согласно кивнула, и подобрав полы платья, побежала вслед за ней. Громко топая тяжелыми сапогами, они мчались по замерзшему чернозему, а в спину им неслись петушиные голоса, радостно приветствовавшие новый день. Вбежав в неглубокую лощину Александра остановилась, переводя дух. Подбежала Сайо и, чтобы не упасть, ухватилась за её плечо.

— С километр отмахали, — пробормотала она, поддерживая жадно хватавшую ртом воздух девушку.

— Что? — спросила Сайо, вытирая рот. — Чего отмахали?

— Далеко, говорю, ушли, — отмахнулась Алекс и озабоченно спросила. — Может, отдохнем.

— В лесу, — покачала головой девушка.

— Как знаешь, — пожала плечами Александра и, взяв ее под локоть, зашагала дальше.

На востоке показались первые, робкие признаки зари, когда беглецы достигли леса. Сайо отдышалась, но не торопилась отпускать ее руку.

— Алекс, — проговорила она озабоченно. — Нас второй раз чуть не поймали! Почему?

Александра переложила ремень сумки на левое плечо и, вспомнив одно из любимых выражений отца, ответила:

— У всех бывает полоса неудач.

Часть шестая

Пролог. 19 день месяца Карпа 966 год Сына Неба

Он еще никогда не видел такого огромного пепелища. Цветущий город превратился в большое черное пятно, среди которого поднимались обгорелые остатки кирпичных стен богатых домов. В кое-где уцелевших садах бродили кони дарийцев и стояли их шатры, дымились костры, слышались крики и смех, долетавший даже на верхушку главной башни.

А вот пригород, отделенный от квартала знати старым рвом со стоячей водой, мало пострадал от чудовищного пожара. Но сейчас там творилось что-то непонятное. Толпы людей ломали дома и лавки, пыль стояла столбом, мелькал черный дым, слышались звонкие удары металлом о металл. Многочисленные отряды рабов под охраной всадников засыпали овраги и ломали уцелевшие здания в городе.

308